Старинная легенда легла в основу оперы Рихарда Вагнера.

Знатным героем был Генрих Тангейзер! Только не могли мирно ужиться в его душе та любовь, что взывает к плотской страсти, и неземная, чистая любовь. Эти два противоположных чувства неустанно боролись в его сердце...

Немало времени провел Тангейзер у богини любви Венеры, но заскучал по родным краям. Он возвращается домой, где его ожидает прекрасная Елизавета. Какую возвышенную песнь мог бы спеть герой Елизавете! Однако на состязании певцов он поет... гимн Венере. Это — неслыханная дерзость, ведь все ожидали красивой, романтичной песни, посвященной высоким чувствам.

Может ли Тангейзер быть прощен? Нет, сам Папа Римский отказал ему в прощении: как не может зацвести посох Папы, так не должен надеяться на прощение и Тангейзер.

Но разве настоящая любовь не способна изменить ход вещей? Искренность Елизаветы, ее вера в Тангейзера и ее любовь совершат чудо: папский посох зацветет, Тангейзер обретет прощение!